Depuis l'interdiction de la route forestière de Planfay qui allonge l'approche de l’ascension du versant NW de la Pinéa, le versant SE est à privilégier aujourd'hui, depuis Gervais – hameau de Sarcenas. L'itinéraire emprunte le réseau de chemins forestiers pour atteindre l'Essadey ou commence un cheminement plus aventureux qui remontera une croupe boisée hors sentier, jusqu'à déboucher sur la crête des Prés de Quaix. La traversée de la Pinéa commence par un couloir cheminée, passage clé de l'itinéraire. Le sommet est atteint en suivant le bord de ses falaises NW. La descente de l'arête Nord, aérienne pour les premiers pas, permet de retrouver la prairie de Plénom et atteindre les Frettes, avant de dévaler le versant Sud du Mont Vernet et rattraper l'itinéraire de départ.