Récits et descriptions, topos de randonnées en montagne à travers les Alpes et autres massifs, chemins de randonnée des Aravis, Bauges, Beaufortain, Belledonne, Bugey, Chablais, Chartreuse, Dévoluy, Jura, Lauzière, Provence, Vanoise, Vercors… Randonnées sportives, découverte et aventure, à pied ou en raquettes.
Depuis Aiguebelette trois sentiers intéressants permettent d'atteindre la crête de la Montagne de l'Épine à proximité du Col du Crucifix 915m et/ou du Col Saint Michel 903m. Là, plusieurs possibilités permettent de traverser de l'un à l'autre, de descendre vers Saint Sulpice puis Vimines. Ou enfin de monter jusqu'au Mont Grelle en deux heures.
Cette randonnée en boucle proposée à partir de Nances permet d'atteindre le belvédère de la Drayère par les Balmes et la montée plutôt raide qui précède le Reposoir. De là, le sentier devenu aventureux traverse les Logers avant de redescendre en direction d'Aiguebelette pour offrir de nombreuses possibilités.
Après une première tentative du tour du plateau de Belledigue alors que la neige m'avait conduit à renoncer au projet, je reviens dans ce coin du massif de l'Épine. Les bonnes conditions sont encourageantes pour parcourir ce terrain sauvage et peu fréquenté. C'est aussi une belle aventure pour l'amateur de topographie, presque hors sentiers sur une grande partie de l'itinéraire qui offre de beaux points de vue sur le Lac d'Aiguebelette dans sa partie Sud et au Nord, des perspectives intéressantes sur les falaises du Château Richard – enfin, quand il n'est pas dans les nuages.
Dans un article récent décrivant l'itinéraire pédestre des Balmes de Nances, je m'étonnais du mur imposant qui soutient le chemin d'accès à la Grotte du Loup. Dans la limite de mes connaissances, aucune explication logique ne me permettait de justifier cet ouvrage. Depuis, le Syndicat Mixte de l'Avant Pays Savoyard m'a communiqué l'extrait d'un bilan scientifique daté de 2005 concernant des recherches effectuées sur les voies anciennes de la Chaîne de l'Épine. [Révision des photos 04/08/2025]
Cette fois, c'est davantage une reconnaissance à travers les contreforts de la montagne de l'Épine qui dominent le Lac d'Aiguebelette qu'une véritable randonnée. Si je connais le lieu depuis longtemps pour l'avoir traversé à cheval par le Col du Crucifix, j'ai oublié le détail de cette randonnée équestre et aujourd'hui plus qu'une traversée c'est l'escalade des rudes pentes qui dominent le lac au dessus du tunnel autoroutier de l'Épine qui me motivent – pas l'autoroute en lui même, qui bien évidemment très bruyant ne se laissera pas oublier pendant toute la balade. Quand je suis revenu dans ce paysage, je me suis étonné de trouver l'endroit balisé et sécurisé, la pluie qui tombait fine comme un crachin breton rendait glissant le sol de pierres moussues recouvert des feuilles mortes de l'automne dernier. Mais pour cette nouvelle reconnaissance la météo anticyclonique était parfaite.